Google y Nokia, apuros en Japón
Esta semana nos ha dejado dos noticias interesantes que demuestran lo diferente que es el mercado Japonés… en todo.
comScore ha publicado los últimos datos de búsquedas en Japón, y Yahoo! sigue liderando con el 51% de cuota frente al 39% de Google. Microsoft araña sólo un 1,5%. Google ha recortado distancias de forma espectacular, pero no es suficiente. Entre enero y agosto ha crecido un 15% en número de visitantes únicos (como muestra el siguiente gráfico) frente al 12% de Yahoo!.
Sus operaciones en Japón son lo más valioso que le queda a Yahoo. Controlada en el 40% por el operador Softbank (que comercializa el iPhone allí) y en el 33% por Yahoo Inc (US), han sabido dar a los nipones exactamente lo que quieren: servicios locales en formato portal.
Sólo hace falta echar un vistazo a la web de Yahoo Japón para comprobar lo saturada que está de servicios: redes sociales, vídeos, noticias… Y lo han hecho siguiente el libro de estilo japonés de hacer negocios. “Japonizar” tu compañía, importa.
A Google le está costando mucho más. Después de aliarse con NTTDoCoMo, rediseñar su página para asemejarse a un portal, e invertir millones de dólares en hacerse un hueco, aún no lo ha conseguido del todo.
Y es que en Japón parece que primero hay que ganar la batalla de la web móvil para luego hacerse con la internet fija, que es cosa del pasado. Y en ese terreno Android será clave. La gran duda es saber cómo reaccionarán los locales al nuevo sistema operativo. Me da que no le harán mucho caso a Android. Como tampoco se lo están haciendo al iPhone (según una consultora local, sólo se han vendido algo más de 200.000 unidades).
La otra noticia, preocupante, es la decisión de Nokia de retirarse del mercado nipón. Sólo seguirá comercializando allí sus terminales de gama alta. El fabricante finlandés, que disfruta del 40% de cuota mundial en móviles, sólo había alcanzado el 0,3% en Japón.
Impacta, pero no sorprende. El mercado de terminales japonés es uno de los más competitivos del mundo. Difícil quitarle un puesto a Sharp, Panasonic, Fujitsu, NEC y compañía. Sobre todo ahora, cuando la recesión y saturación local les obligan a conquistar otros países.
¿Necesitas dinero? No vayas al banco…
Pídeselo a un extraño en internet. Ahora ya es posible en España. Esta semana he visto, vía Jose Antonio del Moral, una noticia que llevaba más de un año esperando: ya existe la primera compañía de P2P lending en España. Se llama Comunitae y acaba de recibir 2 millones de euros de financiación.
Hace un año escribí en detalle sobre el mercado del P2P lending. Ya se hablaba de las subprime en EE UU pero la bomba financiera aún no había estallado. Las principales webs de préstamos online entre personas crecían como la espuma.
Especialmente en EE UU, con Prosper, Kiva, Lending Club, Loanio… en Europa también, con Smava en Alemania, Boober en Holanda e Italia y, como no, Zopa en UK e Italia.
Mucho ha cambiado desde entonces. Zopa se ha retirado de EE UU por problemas regulatorios y la crisis de financiera. Loanio ha cerrado. Prosper, perseguida por la SEC, va por el mismo camino. En Dinamarca, Fairrates ha desaparecido sin dejar rastro…
Pero ha habido otros cambios positivos. Lending Club parece afianzarse en EE UU, después de haber recibido luz verde de la SEC y en España surge Comunitae. Desde luego un momento difícil para lanzar la compañía. Aunque, siendo los primeros, la oportunidad es jugosa.
Hasta ahora en España sólo habían existido proyectos que tomaban prestados algunos elementos del P2P Lending, como PartiZipa o más recientemente Unience. ¿Funcionará Comunitae?
Cuando hablé con Giles Andrews, director general de Zopa hace un año, me advirtió del perfil extremadamente conservador del inversor medio español. Todos los proyectos europeos querían lanzar en España, pero ninguno se atrevía.
Con la crisis de por medio y un año después, las condiciones pueden haber cambiado… ¿a peor?
Rumores fuera: Facebook NO compra Twitter
Al menos de momento. Y tampoco parece que lo vaya a hacer a medio plazo.
El rumor se acrecentó a comienzos de Noviembre en el Web 2.0 Summit de San Francisco. John Battelle, CEO de Federated Media, puso a Mark Zuckerberg en varios aprietos. Uno de ellos fue preguntarle “¿Es Twitter simplemente una funcionalidad de Facebook?” Risas en el público. “Esa es difícil“, respondió.
Este es el vídeo de la conversación entre ambos (minuto 22:10). Curiosa la reacción del fundador de Facebook ante la pregunta.
A partir de ahí, se extendió el rumor. Una posible compra de Twitter por parte de Facebook valorada en 500 millones de dólares en acciones. Hoy Kara Swisher, citando fuentes a ambos lados, asegura que no habrá operación. ¿La razón? Precio, barreras de integración y, sobre todo, el empeño de los creadores de Twitter de monetizar el servicio. Algo que todavía no han conseguido.
Por un lado, el rumor tenía todo el sentido del mundo. El “status” de Facebook es una herramienta de microblogging más. Terreno que Twitter, Friendfeed, Jaiku y compañía han conquistado. El solape entre las actualizaciones de Facebook y Twitter es directo. ¿Cuándo y por qué escoger una u otra? ¿No es mejor integrarlas?
Por otro lado, hay una clara razón por la cuál Facebook no comprará compañías a medio plazo (al menos si suponen un alto desembolso). Su fortaleza financiera y modelo de negocio están todavía en pañales. Además, dada su base de usuarios, le sale más rentable desarrollar nuevos servicios por sí mismo.
La mejor prueba la tenemos en qué ocurrió con Facebook Chat. Se rumoreó la posibilidad de que la red social comprara Meebo. Al final, Mark puso a trabajar a sus programadores y Meebo obtuvo nueva ronda de financiación. ¿Facebook de compras? Tal vez acabe siendo al revés.
Después de la tormenta…
… habrá más tormenta. La Blackberry Storm está haciendo mucho ruido. Vodafone ha tirado la casa por la ventana en su campaña de marketing para que no nos olvidemos de regalar estas Navidades una Storm a quien sea. RIM tiene que hacerse un hueco en el mercado de consumidor final sí o sí. Ésa será la clave para mantener y mejorar su posición actual.
El director global de ventas estratégicas de RIM, Larry Bensadon, lo reconoce hoy abiertamente en El País: “Apple se quiso meter en nuestro terreno, el de las empresas, y ahora nosotros nos metemos en el suyo, el de gran consumo”.
En EEUU RIM va como la pólvora. En el segundo trimestre del 2008, aumentó en un 165% sus ventas de smartphones por sistema operativo (SO) respecto al 2007 (Gartner). Sólo Apple pudo seguir el ritmo, con un 155% de aumento.
En Europa RIM experimenta también el mayor aumento en ventas de smarphones por SO, un 46% entre 2Q del 2008 respecto al mismo periodo en el 2007. Symbian sólo un 16% de aumento… los de Nokia esperarán arreglarlo con el lanzamiento del 5.800 XpressMusic.
Las “reviews” no han podido ser mejores. Incluso ha gustado al generalmente tibio Walt Mossberg. A otros, no le ha gustado tanto, aduciendo que la introducción de la pantalla táctil es una traición al aspecto más diferencial de Blackberry: el teclado QWERTY.
No creo que sea cierto. Precisamente, capacidad de cambio e innovación, de reconocer errores e intentar subirse al tren lo más rápido posible debe ser una de las características de cualquier compañía. ¿Llega tarde RIM a la fiesta táctil? Probablemente. Pero también Nokia, HTC, LG, Samsung…
La Blackberry Storm presenta una gran ventaja, gentileza de Vodafone, al menos en España: tarifa plana de acceso a datos por 18€ al mes y “sólo” 18 meses de permanencia. Y un GRAN inconveniente, gentileza de RIM: no tiene WiFi!
Las ventas este último trimestre serán un buen termómetro para ver si RIM convence a los consumidores. El lanzamiento en España el próximo 1 de Diciembre del 5800 XPressMusic de Nokia apretará las cifras.
Y cuando Samsung, LG, o tal vez Motorola se decidan a lanzar su modelo con Android de Google, probablemente a comienzos del 2009, entonces ya lo podremos decir: buenos “iPhones” hay más que uno.
Actualización (28 Noviembre 2008): una voz de peso más que no se ha dejado seducir por la tormenta, David Pogue, en The New York Times, dice, entre otras cosas, que la ejecución, el acabado del Storm, es “inconsistente y confuso”. Veremos si oimos más críticas a medida que el producto va llegando a las manos de los… ¿consumidores?
Blended marketing y la publicidad que viene
Interesante lectura por delante, recién aterrizada en mi mesa, gentileza de Manuel Alonso Coto, del Instituo de Empresa (gracias Manuel!). “El plan de marketing digital - Blended marketing como integración de acciones on y offline”.
Ayer tuve una interesantísima conversación sobre el tema con Manuel Alonso. Cómo el futuro de la publicidad es mixto, decenas de canales mezclándose en estrategias publicitarias cada vez más complejas para desarrollar y controlar.
La publicidad en buscadores, según Manuel, irá perdiendo cuota en España progresivamente, del casi 70% actual al 40%, o menos.
Y vendrá el podcasting, los rich media ads, el vídeo enriquecido, códigos 2D, advergaming, marketing de proximidad, redes sociales… todos como canales adicionales donde la segmentación será fundamental. Y con ella la privacidad.
En España, compañías con Unkasoft ya tienen propuestas potentes de advergaming. Y el marketing móvil no ha hecho más que despegar. Pronto, más sobre blended marketing…
Plaxo se sigue equivocando
Los problemas de privacidad con Plaxo no son nuevos. De hecho, estuvieron a punto de causar la desaparición de la compañía de un plumazo.
Fue en el 2006, cuando su CEO, Ben Golub (en la foto), se vio forzado a publicar una carta de disculpa por haber enviado spam constantemente a sus suscriptores.
“Para todos aquellos que odiaban las alertas de Plaxo, recibían spam, o fueron perjudicados por el servicio, pedimos perdón”, escribió.
La disculpa para muchos llegó tarde, mal y nunca. Durante meses, el deporte diario en los blogs de EE UU había sido criticar a Plaxo por su pésima política de privacidad.
Visité a Ben Golub hace unos meses en un viaje a San Francisco. El cuartel general de Plaxo, perdido en una esquina remota de Mountain View, es una especie de sótano sin luz natural. Un buen símbolo para el momento que atravesaba la compañía… Todavía no se había anunciado la compra de Comcast.
Pregunté a Ben por sus famosos problemas de privacidad. “Tenemos mejor reputación de la que teníamos antes”. “Sufrimos por ser los primeros en experimentar en la red social. Las redes sociales están haciendo ahora cosas mucho peores de las que hicimos en su momento y no reciben el mismo tratamiento”. Cierto… en parte.
Me dí de alta en Plaxo hace meses. Me borré poco después. No acababa de verle el sentido al servicio, un solape entre una red social profesional, un add-on al email, una agenda de contactos social…
¿Qué quiere ser Plaxo? Los rápidos movimientos del mercado les han dejado en tierra de nadie. Y la compra por parte de Comcast, después del ruido inicial, no parece haberla sacado de su indefinición.
Lo peor de todo, es que sigue atentando contra la privacidad. Después de darme de baja del servicio, sigo recibiendo emails (spam) sobre actualizaciones de mi red de contactos. Cada vez que recibía uno, iba a la letra pequeña, al final del texto, ahí donde siempre pone “si no deseas recibir más emails, haz click aquí”. Y lo hice. Y nada. Siguen apareciendo. Es como una pesadilla que te persigue. Lo curioso es que ahora ya no tienen ni letra pequeña al final, no hay forma de escapar
Recientemente conocí el caso de un amigo que le pasaba algo parecido, pero con su foto. Cada vez que recibía un email suyo, veía su cara tamaño carnet en la esquina superior derecha del mensaje. Se dio de baja de Plaxo, borró cualquier resto de sus datos. Y nada. La foto seguía apareciendo como un fantasma.
Miedo me da de la identidad online única, OpenID y similares…
