10 consejos para vivir de las apps
Noel Llopis (en la foto) no tiene la vida resuelta, pero casi.
Dedicó seis meses a crear el programa Flower Garden, una sencilla pero ingeniosa aplicación para el iPhone con la que cuidar plantas virtuales, regarlas, comprar semillas y enviar ramilletes recién cortados a nuestros amigos.
La publicó de pago y gratis. Habilitó la posibilidad de realizar compras dentro de la aplicación (semillas, fertilizantes…), y la lanzó al App Store.
Un año después, ha ingresado más de 80.000 dólares en apenas 12 meses, entre pagos por descarga y compras. Ingresos que le permiten vivir holgadamente y, lo más importante, dedicarse casi por completo a desarrollar otro hit en el App Store que lanzará a la vuelta del verano.
Hablé con el recientemente para el artículo “Programadores S. A.”, publicado hoy, sobre el auge de la profesión de desarrollador al calor de las tiendas de aplicaciones. Por supuesto, el caso de Noel es uno entre miles (asturiano tenía que ser! 
, pero demuestra que, con una buena idea y una buena ejecución, se puede vivir de este nuevo mercado. Y bien.
Hablé con muchos programadores de todos los perfiles: Antonio Rodríguez (iPhoneDroid), Israel Ferrer (And.roid.es y Bubiloop), Javier Fernández Escribano (Tourist Eye), Derek van Vliet (Get Set Games), Alberto García-Baquero (Bravo Games), Pau Corbella (Visual Engineering) Gustavo Claramunt (ADW Launcher) y muchos otros que se quedaron en el tintero.
Todos ellos coinciden que es difícil, pero posible, vivir de las apps. ¿Cómo? Ahí van sus 10 consejos:
1- Pensar en global: crear aplicaciones extrapolables a cualquier parte del mundo. Con una estrategia global, los ingresos, de existir, serán mayores.
2- Centrarse en la calidad: la aplicación debe ser única y diferenciable por su idea, gráficos o funcionalidad. El programa no puede ser bueno. Debe ser excepcional.
3- Apostar por juegos sociales: es la categoría con más posibilidades de triunfar. Si encima se incorporan interacciones sociales, más todavía. Utilizara redes como OpenFeint para “socializar” un juego, funciona.
4- Ajustar el precio: 0,79 y 1,59 euros son los precios más utilizados. Por encima la gente se lo piensa. Mejor ajustar y probar canales adicionales de venta.
5- Diversificar en tiendas: el App Store y el Android Market son las más exitosas. Pero Bada (Samsung), Ovi Tienda (Nokia), App World (RIM) o las de los operadores podrían despegar pronto.
6- Incluir compras virtuales: las compras de bienes virtuales están resultando mejor que la publicidad en el móvil. Si la aplicación es buena, funcionarán.
7- Mantenerlo simple y original: tan simple como una maceta con flores. Pero con gráficos, funcionalidad y diseño avanzado. Evitar las copias.
8- Actualizar rápido: Los creadores de las aplicaciones más exitosas actualizan casi cada dos semanas. Una forma de enganchar a la gente.
9- Hacer caso a tus fans: incluir formularios en la aplicación, además de los oficiales, para que den su opinión sobre aspectos a mejorar. Y hacerles caso.
10- Moverse: hablar de la aplicación en redes sociales, colgar vídeos en la Red, contactar con todos los medios, blogs, foros… en definitiva, darse a conocer.
¿Les falta ambición a los emprendedores españoles?
“Meter el trasero en un avión y no regresar a casa hasta venir con varios contratos bajo el brazo”.
Es lo que aconseja, literalmente, Kenneth P. Morse a los emprendedores: ambición y trabajo. Mucho trabajo. Él lleva media vida aplicando la receta.
Fundó el MIT Entrepreneurship Center y seis empresas tecnológicas, entre ellas 3Com y Aspen Technology. A sus 64 años, ahora asesora a emprendedores de medio mundo a través del MIT Enteprise Forum.
Tuve la oportunidad de entrevistarlo hace unas semanas. La conversación completa se publicó en Cinco Días (PDF). Creó bastante polémica, porque Morse, con muchas tablas, sabe bien qué teclas apretar para generar titulares.
Criticó la falta de ambición y orientación global de los emprendedores españoles, y excusó a los inversores. “Si una start-up no tiene clientes, no va a conseguir financiación. Todos los inversores son prudentes en la forma en la que invierten. No hacen apuestas a lo loco”.
Es el problema del huevo y la gallina. Sin ambición, cierto, no hay proyectos globales, no hay disrupción. Pero sin inversores que arriesguen, de esos que escasean en España, tampoco hay recursos para comerse el mundo.
Aún así, creo que Morse tiene razón en una cosa: “la ambición llega con la leche materna. Viene de ver a tus padres empezar una empresa, de ayudarles a que funcione cuando tienes seis u ocho años, de viajar fuera de España con tu familia cuando tienes 10 años…”. Es decir, se distingue a distancia a un emprededor ambicioso, aquel que sabe cómo crear un negocio global, aquel por el cual un inversor puede apostar, de otro que no pasará de una firma local con ingresos de subsitencia. Que luego la idea y la ejecución funcione, es otra cosa.
Otras perlas de Ken:
Sobre emprendimiento en Madrid vs. Barcelona:
“Los gobiernos espantan a los emprendedores. El negocio de Madrid es el sector público. El de Barcelona es hacer negocios. Barcelona crece mientras Madrid se duerme. Una prueba es la lista de start-ups globales que surgen de un sitio y otro sitio”.
Sobre los emprendedores españoles:
“Les falta ambición y orientación global. Rara vez están cómodos haciendo negocios fuera de España y Latinoamérica. Deberían añadir a su equipo de dirección gente de fuera que esté a gusto tratando con Francia, Alemania, Reino Unido, EE UU y más allá”.
Sobre el miedo al fracaso:
“La mejor forma de luchar contra el miedo al fracaso es tener historias de éxito”.
Sobre el despido:
“El talento está en el centro de cualquier éxito de emprendimiento. En Europa se debería reducir la regulación en muchos aspectos, por ejemplo, hacerlo más fácil para despedir a la gente. Si se quiere crear trabajos, hay que eliminar todas las dificultades asociadas al despido. No se puede hacer para todas las empresas, pero sí para las pequeñas y medianas compañías”.
¿Qué frena a los emprendedores en España?
La semana pasada vio la luz el Global Entrepreneurship Monitor 2009 (GEM), que en España coordina el IE Business School.
Un estudio pormenorizado de la actividad emprendedora en 54 países. Merece la pena echarle un vistazo.
El domingo publiqué este artículo con los principales resultados: emprendedores en hibernación, con miedo a lanzarse. Su actividad cayó un 27% hasta julio del 2009. Malas noticias.
Podéis acceder al informe completo aquí y a la versión global comparativa de 54 países aquí.
De toda la avalancha de datos, me sorprendió este gráfico: según 600 expertos consultados, la educación, la financiación, la burocracia, la transferencia de I+D y la cultura empresarial son grandes barreras en España.
El problema es que todos son, sin excepción, factores estructurales. No se cambian de un día para otro. Queda mucho por hacer.
2010: el año de la (lenta) recuperación (II)
Segunda parte del post publicado el otro día. Esta vez para resaltar lo más interesante de los otros 12 entrevistados.
De entre todos, me quedo con los que incluyo a continuación. Especialmente con lo que comenta Biz Stone, cofundador de Twitter, sobre la importancia que tendrá en el 2010 la búsqueda social (las compañías a las que se refiere y no quiere nombrar son, casi con seguridad, Vark y Square, de Jack Dorsey) y lo que dice George F. Colony, CEO y fundador de Forrester Research (y mi antiguo jefe de jefes!) sobre la destrucción de las élites tradicionales y el rol de Google a largo plazo como compañía de software y no de medios.
Aquí va el resumen de lo que dijeron:
BIZ STONE, co-fundador de Twitter
“Crecerá una tendencia que ha venido gestándose en la última década: el intercambio abierto de información. Si estás informado, participas más. La tecnología está aquí para mejorar las relaciones humanas”.
“Dos start-ups tendrán potencial en 2010. ¡No diré los nombres porque podría alterar el futuro! Una vendrá disfrazada de un extraño juego. Cuando la gente descubra que es un sistema masivo y autoorganizable capaz de responder preguntas, comunicarnos y aprender, generará mucho ruido. Y la otra novedad logrará hacerse con un gran volumen de pequeñas pero importantes transacciones diarias.”
DANIEL EK, co-fundador de Spotify
“Se ha hablado del renacimiento del móvil desde hace tiempo, pero 2010 será el año en el que realmente veremos a los smartphones alcanzar todo su potencial“.
“El éxito no se puede conseguir de la noche a la mañana. Es algo que se está aprendiendo. Incluso el negocio digital más exitoso hasta el momento, iTunes, incumplió en un 30% su objetivo de ingresos el primer año”.
“Compañías que ayuden a la industria musical a atajar la amenaza de la piratería acapararán la atención. La gente está pasando de poseer música a acceder a ella”.
GEORGE F. COLONY, CEO y fundador de Forrester Research
“La recesión destruirá un número de élites tradicionales, como los gurús dominantes en el sector de medios. Los emprendedores deberán tener en cuenta esta nueva élite emergente en torno al uso astuto de la tecnología para revolucionar sectores”.
“Google cambiará el negocio del software, empujando la “Internet ejecutable” más allá del viejo modelo de escritorio que ha dominado los últimos 20 años. Google será una compañía de software en el largo plazo, no una compañía de medios“.
“El final de los ciclos económicos ofrece las mejores oportunidades para inversores a largo plazo”.
PAUL GRAHAM, fundador de YCombinator
“Más y más gente accederá a Internet desde equipos como el iPhone y su futuro tablet. Aunque, en lugar de “equipos como el iPhone”, debería decir “el iPhone”. Apple aplastará a sus competidores. Desearía que no fuera así, la competencia les mantendría a raya. Pero la industria de la telefonía ha sido demasiado tiempo un oligopolio. Apple es como un depredador en un ecosistema de islas”.
“El 2010 será “probablemente” mejor. Los inversores y emprendedores se retiraron a finales del 2008 y comienzos del 2009 por la recesión. Pero este otoño la crisis parece haber terminado“.
MARTÍN VARSAVSKY, fundador de FON
“En Fon, luego de unos años duros con el tema WiFI, ahora estamos en auge. El WiFi está apareciendo en todos los aparatos. Los teléfonos con WiFi eran raros y ahora casi todos los de alta gama lo tienen. Los operadores que veían al WiFi como una amenaza ahora lo ven como una salvación, ya que les baja la demanda en la red”.
“Twitter está teniendo un nivel absurdo de atención. Soy una de las personas más seguidas en Twitter en España, pero pese a eso considero absolutamente desproporcionado el nivel de cobertura que se le da a Twitter. Es una herramienta útil, un post sms, pero nada revolucionario”.
DNI Electrónico: que innoven otros
Si usted es uno de los 12,5 millones de españoles con un DNI electrónico (DNIe) en el bolsillo y no tiene ni idea de qué puede hacer con él, no se preocupe, no vive en la inopia.
No hay estadísticas oficiales pero, probablemente, 12,4 millones de personas se pregunten lo mismo mientras sostienen la tarjetita: “¿y ahora qué?”
De momento, muy poco. Han pasado más de tres años y medio desde que se estrenara el primer DNIe y los dos obstáculos que existían entonces siguen existiendo hoy: ausencia de aplicaciones desarrolladas por el sector privado y desconocimiento de la gente sobre las ventajas del nuevo documento.
He seguido de cerca el despliegue del DNIe. La situación desde el 2006-07 ha variado poco. Y muchos nos seguimos preguntando lo mismo: ¿cómo es posible que el gobierno haya invertido 314 millones de euros en crear una infraestructura tecnológica que casi ninguna empresa está utilizando?
Y por “utilizar” me refiero a sacar provecho. A crear valor. Nada de acceder a la cuenta online del banco o sacar dinero en un cajero. Para eso no se necesitaban 314 millones de euros. Me refiero a crear nuevos servicios y aplicaciones innovadoras. El sector público ha cumplido (sólo faltaba…). Pero ni bancos, ni telcos, ni aseguradoras, ni utilities se han lanzado a ello.
Han tenido que ser ser las start-ups las que muevan el cotarro (dice mucho de la cultura innovadora de las grandes compañías en España). Un buen ejemplo, Tractis. Lanzaron en el 2006 su servicio de firma de contratos online, justo cuando nacía el DNIe.
Tres años después, Red.es les ha confiado el reparto de 300.000 lectores gratis. Es la primera acción seria de difusión que hace el gobierno para que 12,5 millones de personas se enteren qué cambia con el DNIe.
La iniciativa ha sido un éxito en la Red. Los primeros 100.000 lectores ya se han agotado. Ahora comienza la segunda fase del reparto en grandes superficies comerciales. Ayer publicaba este artículo sobre Tractis y su fundador, David Blanco, un tipo que es la definición más rotunda de emprendedor con visión, talento y principios.
Increíble que tengan que ser los emprendedores los que, a base de pasión e infracapitalización, tiren del carro. ¿Por qué ha tardado tanto el gobierno en difundir las ventajas del DNIe? ¿Por qué no han entregado un lector gratis a cada persona que recogía su documento, como ha ocurrido, por ejemplo, en Estonia? Y, sobre todo, ¿por qué han escurrido el bulto las grandes empresas a la hora de innovar en nuevos servicios de DNIe?
Viñeta: Mauro Entrialgo
