10 consejos para vivir de las apps
Noel Llopis (en la foto) no tiene la vida resuelta, pero casi.
Dedicó seis meses a crear el programa Flower Garden, una sencilla pero ingeniosa aplicación para el iPhone con la que cuidar plantas virtuales, regarlas, comprar semillas y enviar ramilletes recién cortados a nuestros amigos.
La publicó de pago y gratis. Habilitó la posibilidad de realizar compras dentro de la aplicación (semillas, fertilizantes…), y la lanzó al App Store.
Un año después, ha ingresado más de 80.000 dólares en apenas 12 meses, entre pagos por descarga y compras. Ingresos que le permiten vivir holgadamente y, lo más importante, dedicarse casi por completo a desarrollar otro hit en el App Store que lanzará a la vuelta del verano.
Hablé con el recientemente para el artículo “Programadores S. A.”, publicado hoy, sobre el auge de la profesión de desarrollador al calor de las tiendas de aplicaciones. Por supuesto, el caso de Noel es uno entre miles (asturiano tenía que ser! 
, pero demuestra que, con una buena idea y una buena ejecución, se puede vivir de este nuevo mercado. Y bien.
Hablé con muchos programadores de todos los perfiles: Antonio Rodríguez (iPhoneDroid), Israel Ferrer (And.roid.es y Bubiloop), Javier Fernández Escribano (Tourist Eye), Derek van Vliet (Get Set Games), Alberto García-Baquero (Bravo Games), Pau Corbella (Visual Engineering) Gustavo Claramunt (ADW Launcher) y muchos otros que se quedaron en el tintero.
Todos ellos coinciden que es difícil, pero posible, vivir de las apps. ¿Cómo? Ahí van sus 10 consejos:
1- Pensar en global: crear aplicaciones extrapolables a cualquier parte del mundo. Con una estrategia global, los ingresos, de existir, serán mayores.
2- Centrarse en la calidad: la aplicación debe ser única y diferenciable por su idea, gráficos o funcionalidad. El programa no puede ser bueno. Debe ser excepcional.
3- Apostar por juegos sociales: es la categoría con más posibilidades de triunfar. Si encima se incorporan interacciones sociales, más todavía. Utilizara redes como OpenFeint para “socializar” un juego, funciona.
4- Ajustar el precio: 0,79 y 1,59 euros son los precios más utilizados. Por encima la gente se lo piensa. Mejor ajustar y probar canales adicionales de venta.
5- Diversificar en tiendas: el App Store y el Android Market son las más exitosas. Pero Bada (Samsung), Ovi Tienda (Nokia), App World (RIM) o las de los operadores podrían despegar pronto.
6- Incluir compras virtuales: las compras de bienes virtuales están resultando mejor que la publicidad en el móvil. Si la aplicación es buena, funcionarán.
7- Mantenerlo simple y original: tan simple como una maceta con flores. Pero con gráficos, funcionalidad y diseño avanzado. Evitar las copias.
8- Actualizar rápido: Los creadores de las aplicaciones más exitosas actualizan casi cada dos semanas. Una forma de enganchar a la gente.
9- Hacer caso a tus fans: incluir formularios en la aplicación, además de los oficiales, para que den su opinión sobre aspectos a mejorar. Y hacerles caso.
10- Moverse: hablar de la aplicación en redes sociales, colgar vídeos en la Red, contactar con todos los medios, blogs, foros… en definitiva, darse a conocer.
1.000 euros y tres meses para “desengancharse” de Internet
La supuesta “adicción a Internet” no sólo es una falacia, un error categorial, un absurdo… también es una broma (y gorda) que va camino de cumplir 15 años.
Se la inventó el psiquiatra americano Ivan Goldberg a modo de sutil parodia.
En 1995 acuñó el término Internet Addiction Disorder (IAD). Describió los síntomas en su portal (hablaba, por ejemplo, de tecleo involuntario de los dedos…) y esperó sentado a que su ingenio cayera en el olvido… quién se lo iba a decir.
Quince años después la broma ha devenido en pánico social. La realidad, pese a la demagogia y las noticias-basura, es bien distinta: Internet no crea patologías sino que canaliza problemas existentes.
Pasar 10 o 20 horas conectados al día, per se, no es perjudicial, no modifica la conducta, no crea depresión, ni nos convierte en animales asociales. Más bien es al revés. La gente depresiva, o asocial, o con algún otro desorden previo (emocional, psicológico…) tiende a olvidar otros aspectos de su vida para refugiarse exclusivamente en Internet.
En este artículo publicado hoy, doy más detalles sobre el tema. Otros lo han explicado antes mucho mejor.
La clave es que, detrás del mito de la adicción a la Red, hay dos poderosas fuerzas: ignorancia y dinero. La ignorancia de los que siguen creyendo en un absurdo. Y el dinero que buscan muchas clínicas de rehabilitación de web-adictos. Tan aberrante como suena. Pero existen.
No hace falta irse a China ni a la Norteamérica profunda. Basta rebuscar en un periódico local o en un directorio online para encontrarlas. Cientos de clínicas privadas y psicólogos independientes ofrecen en España tratamiento para la ‘adicción’ a Internet. Algunas webs listan más de 800 centros.
Para la elaboración del artículo hablé de forma anónima con unas unas cuantas. En una, en Asturias (no daremos nombres), explican sin tapujos que sí, por supuesto, pueden ayudar. “La terapia contra la adicción a Internet dura como mínimo tres meses”, dice la directora. “Pero sin fármacos, nos centramos en la conducta”. Claro, claro…
En ningún momento de la conversación alude al debate detrás del término ni que, científicamente, es imposible ser Internet-dependiente. Pero sí hablan del precio: 70 euros por sesión, dos semanales al comienzo y una cada siete días al final. Si no estamos muy enganchados, la broma sale por unos 1.000 euros.
Pruebo con otra, en Madrid. Igual. Sesiones de 45 euros y con chollo incluido: 10 euros de descuento a parados, jubilados y estudiantes. Las mismas respuestas se repiten a cada llamada, a cada clínica, una tras otra.
“No sé si es un fraude, pero si no informan bien al paciente, especialmente cuando se trata de menores, están incumpliendo la norma deontológica”. Es lo que advierte Fernando Chacón, decano del colegio oficial de psicólogos de Madrid, cuando le pregunto por la situación. ¿Nadie va a hacer nada al respecto?
José Miguel Gaona, médico psiquiatra y fundador de la clínica Neurosalus, lo explica clarito: “No existe la adicción a Internet, como tampoco existe la del sexo. La Red no modifica el cerebro humano. Cualquier alteración asociada proviene de un desequilibrio previo en el individuo”.
Foto 1: Federico Morando
Foto 2: mandiberg
El triste panorama del periodismo en España
Leía Factual por dos motivos.
Por mi buena amiga Silvia Cobo, que sabe como nadie de qué va esto del periodismo digital.
Y por Cristina Fallarás, a quien no conozco, pero con cuyas crónicas me tronché desde el primer día. Mordaz, deslenguada, muy mujer y muy suya. Una especie de Pérez-Reverte con tacones.
En realidad hay un tercer motivo. Factual me gustaba. Probé la suscripción durante varios días. Sus portadas tenían algo, eran originales, destilaban criterio, nuevos puntos de vista. En su redacción había mucho talento. El modelo de negocio era arriesgado, sí, pero de eso se trata.
Factual hoy ya no existe. Se acaba de desmembrar. Espada dimitió y el castillo se derrumba tras él.
Crear un medio, contratar a decenas de personas y mandarlo todo al carajo al mes y medio es surrealista. Pero creo que refleja un problema crónico de muchos medios de comunicación en España: la falta de profesionalización.
Se necesitan gestores que entiendan el medio, no puros inversores ni aspirantes a políticos. Cracks del mundo online y el papel. Una dirección con visión comercial, de marketing, tecnológica y periodística. Gente con experiencia fuera de España. Que tome riesgos. Gestores apasionados y no funcionariales. Criterio. Conocimientos. Honradez. Compromiso. Profesionalidad. Y, por encima de todo, cuidar y motivar al personal. En algunos medios todo esto exite. O casi. Pero son demasiado pocos.
Lo que sigue son algunos de los últimos tweets de Fallarás. Lo explican mejor que yo:
“Detrás de mí, el abogado negocia con la empresa. delante, dos docenas de periodistas con un pie en la calle.”
“Era la primera experiencia laboral de blanca (22): ha fundado un diario, ha aprendido a hacerlo y la han despedido, todo en un mes y medio.”
“Silvia y daniel, tuitean, el resto fuma en la puerta. Van a echar, seguramente a unos quince.”
“En la pecera que fue el despacho del director, la gerente, el abogado y una señora propietaria manejan contratos. Ardan. Ardan.”
“El nuevo director ha entrado sin saludar a la redacción. A mí sí me ha dicho hola, claro. A nadie más. Luego, ha ocupado mi silla.”
“Una vez en la sala, ha llamado la gerente a tres redactores, daniel, jordi y carlos, para que entren a hablar con él. El resto finge teclear.”
“Creo que es suficiente. Demasiada mala educación acumulada. Me voy.”
Actualización (31/01/2010): Cristina Fallarás lo cuenta todo con pelos y señales en su blog. Y Silvia en este vídeo.
2010: el año de la (lenta) recuperación (II)
Segunda parte del post publicado el otro día. Esta vez para resaltar lo más interesante de los otros 12 entrevistados.
De entre todos, me quedo con los que incluyo a continuación. Especialmente con lo que comenta Biz Stone, cofundador de Twitter, sobre la importancia que tendrá en el 2010 la búsqueda social (las compañías a las que se refiere y no quiere nombrar son, casi con seguridad, Vark y Square, de Jack Dorsey) y lo que dice George F. Colony, CEO y fundador de Forrester Research (y mi antiguo jefe de jefes!) sobre la destrucción de las élites tradicionales y el rol de Google a largo plazo como compañía de software y no de medios.
Aquí va el resumen de lo que dijeron:
BIZ STONE, co-fundador de Twitter
“Crecerá una tendencia que ha venido gestándose en la última década: el intercambio abierto de información. Si estás informado, participas más. La tecnología está aquí para mejorar las relaciones humanas”.
“Dos start-ups tendrán potencial en 2010. ¡No diré los nombres porque podría alterar el futuro! Una vendrá disfrazada de un extraño juego. Cuando la gente descubra que es un sistema masivo y autoorganizable capaz de responder preguntas, comunicarnos y aprender, generará mucho ruido. Y la otra novedad logrará hacerse con un gran volumen de pequeñas pero importantes transacciones diarias.”
DANIEL EK, co-fundador de Spotify
“Se ha hablado del renacimiento del móvil desde hace tiempo, pero 2010 será el año en el que realmente veremos a los smartphones alcanzar todo su potencial“.
“El éxito no se puede conseguir de la noche a la mañana. Es algo que se está aprendiendo. Incluso el negocio digital más exitoso hasta el momento, iTunes, incumplió en un 30% su objetivo de ingresos el primer año”.
“Compañías que ayuden a la industria musical a atajar la amenaza de la piratería acapararán la atención. La gente está pasando de poseer música a acceder a ella”.
GEORGE F. COLONY, CEO y fundador de Forrester Research
“La recesión destruirá un número de élites tradicionales, como los gurús dominantes en el sector de medios. Los emprendedores deberán tener en cuenta esta nueva élite emergente en torno al uso astuto de la tecnología para revolucionar sectores”.
“Google cambiará el negocio del software, empujando la “Internet ejecutable” más allá del viejo modelo de escritorio que ha dominado los últimos 20 años. Google será una compañía de software en el largo plazo, no una compañía de medios“.
“El final de los ciclos económicos ofrece las mejores oportunidades para inversores a largo plazo”.
PAUL GRAHAM, fundador de YCombinator
“Más y más gente accederá a Internet desde equipos como el iPhone y su futuro tablet. Aunque, en lugar de “equipos como el iPhone”, debería decir “el iPhone”. Apple aplastará a sus competidores. Desearía que no fuera así, la competencia les mantendría a raya. Pero la industria de la telefonía ha sido demasiado tiempo un oligopolio. Apple es como un depredador en un ecosistema de islas”.
“El 2010 será “probablemente” mejor. Los inversores y emprendedores se retiraron a finales del 2008 y comienzos del 2009 por la recesión. Pero este otoño la crisis parece haber terminado“.
MARTÍN VARSAVSKY, fundador de FON
“En Fon, luego de unos años duros con el tema WiFI, ahora estamos en auge. El WiFi está apareciendo en todos los aparatos. Los teléfonos con WiFi eran raros y ahora casi todos los de alta gama lo tienen. Los operadores que veían al WiFi como una amenaza ahora lo ven como una salvación, ya que les baja la demanda en la red”.
“Twitter está teniendo un nivel absurdo de atención. Soy una de las personas más seguidas en Twitter en España, pero pese a eso considero absolutamente desproporcionado el nivel de cobertura que se le da a Twitter. Es una herramienta útil, un post sms, pero nada revolucionario”.
Interview with Marko Ahtisaari, CEO De Dopplr
I recently met with Marko Ahtisaari, CEO of Dopplr, one of the jewels in social media and travelling.
We had initially scheduled a 30 minutes interview. We ended up talking for well over an hour. One of the most interesting chats I had in months.
I was really surprised with Marko´s view on some topics. As I wrote in the article published this week, he´s a countercurrent man, in a counter current start-up. Two proofs:
“The kind of thinking of “sorry, I can´t talk to you now, I have to tweet this”. What´s that?! Let the technology get out of the way, please!”
“We are about letting people meet all over the world through the site, having dinner, and that´s it. You don´t have to fucking check Dopplr all the time! Does this pass the Larry Page toothbrush test? – meaning that entrepreneurs should aim to create apps that people use at least two or three times a day, like a toothbrush – Well, that´s the challenge”
Here ´s an excerpt with some of the highlights of the interview:
Question: You background is not the typical one of an Internet entrepreneur… degree in philosophy and music, lecturer at Columbia University, professional musician… do you feel an outsider in the Internet world?
Answer: No, I think everyone has their own path. While at Columbia, universities where the early adopters of the Internet. It was the time when everybody got their firsts email address. It was also early days in digitization of music. There are different types of entrepreneurship models, and I followed mine.
Q: You founded Dopplr with four other people: Matt Biddulph, Lisa Sounio, Dan Gillmor and Matt Jones? Did you all feel lonely in hotels around the world?
A: Yes, we were trying to keep track of each other. We thought: could we replace the evening alone in a hotel room typing in Facebook with meeting someone for dinner? I was also getting emails all the time asking me “when will you be there?”, “when we will meet next?”… Originally, it was really as a tool for ourselves.
Q: Dopplr has been successful among hardcore corporate travelers… but not casual travelers, tourists… was that the initial intention?
A: I think so. When we launched it, it was very minimalist. When people came to the site, all we said was: “if you travel more than five times a year and you know people that do as well, this may be for you”. We encouraged heavy travelers to try it. Today, 80% of the people using Dopplr travel for work, 20% for leisure.
Now it´s not only about where people will be, but marking the places that you visit, the restaurants, a local bookstore, a swimming pool, whatever.
Q: A lot of people like Dopplr because it´s more intimate and private than Facebook, it´s a more select club… was that the key for getting visibility?
A: I think so, we designed it to be private and polite. We used to call it a “beautility”, a beautiful utility. Quality and elegance plus privacy and politeness. In that sense, it is a very European social media.
Q: Dopplr face two big hurdles as a start-up: a deep economic crisis and being in the Facebook era. It must be very tough to convince people to use yet again another social network.
A: We are progressing very well. We have 150.000 registered accounts, growing about 34% unique users month-on-month. It´s not huge, but we focus on quality audience. Think of the readership of the Economist, 1,5 million people. That´s a good goal for us. Our users do an average of 15 trips a year, and they enter up to 75% of them in the system.
Q: There must be something we don´t know about Dopplr to have received investment from heavy-weights such as like Reid Hoffman, CEO of LinkedIn, Tom Glocer, CEO of Thomson Reuters, or Martin Varsavsky, CEO of FON… Tell us the secret.
A: (He smiles suspiciously) They were just users of the service. And there is an interest in a business based on the data and travel of a certain community. Travel advice in the Internet is done now trough large anonymous reviews, like Tripadvisor. You have 1.000 reviews but maybe you check just some of them. We want to modernize that.
Q: Who gives you better advice, Hoffman or Varsavsky?
A: (Again, he first laughs, but then thinks very seriously for 30 seconds) Different advice. Silicon Valley social networks expertise versus passion for product and ramping up a business.
Q: Did they invest in Dopplr maybe because you found the trick to make money out of socializing online? Transactions instead of advertising?
A: It´s way too early to say. But the game is definitely about transactions and subscriptions. For our audience advertising is not the right model. And for Facebook-type audiences, the numbers speak for themselves.
Q: The way in which people socialize online is changing very rapidly. A year ago, Facebook seemed to be a revolution and now is losing ground to services like Twitter.
A: We are not in that real time pulse of the world, Dopplr has always been about slower travel. We are against the grain here. The kind of thinking of “sorry, I can´t talk to you now, I have to tweet this”. What´s that?! Let the technology get out of the way, please!.
“We are about letting people meet all over the world through the site, having dinner, and that´s it. You don´t have to fucking check Dopplr all the time! Does that pass the Larry Page toothbrush test?, which is that Google only look for things that are used as frequently as a toothbrush, with is at least 2 times a day. Well, that´s the challenge.
Q: Is microblogging, or real-time communications, the future of socializing online?
A: If you mean that only “status-like” companies will survive, I don´t believe that. What people do on Facebook are lightweight interactions. There´s always a counter current, private, and high quality, and that´s where we play. We don´t use the word “friend” we just say that you share your data with someone. It´s purely information. Many Americans tell me: “what you do is fake following”. What the hell is fake following, please?!
Facebook, la red social líder en Europa
Ayer por la tarde la gente de comScore me pasó unos datos realmente interesantes (embargados hasta esta mañana), permitiéndome publicarlos antes de enviar su nota de prensa hoy a las 10:00 AM hora española. Todo un detalle… thanks Jamie!
Según los mismos, Facebook es la red social líder en Europa, también en España, donde toma esta posición por primera vez delante de Tuenti, acorde a los datos de la medidora.
España es el cuarto país por número de visitantes únicos a Facebook, por detrás de UK, Francia e Italia. Estos cuatro suman casi 53 millones de usuarios únicos mensuales.
Pero lo que realmente impresiona son algunos de los crecimientos en tan solo un año: el 2.700% en Italia, el 1.000% en España o el 600% en Bélgica. Imparable.
De la idea al mundo
¿Cómo llevar una idea al mercado con éxito? Ayer Paul Graham daba su visión. Hoy toca la práctica. Los ejemplos españoles. La semana pasada nos reunimos en Barcelona 15 emprendedores y 15 inversores para ilustrar este duro proceso.
Mientras algunos fundadores de start-ups se consideran a sí mismos emprendepobres (el problema de la infracapitalización de proyectos en España es serio), muchos inversores creen que es el mejor momento para descubrir (e invertir) en las empresas del futuro. Sobra al dinero, faltan los buenos proyectos, dicen.
En el grupo de la foto sobra talento. Proyectos sólidos y orginales. Y entidades de inversión con vocación puramente tecnológica e internacional. Un ejemplo de que algo se mueve en España. ¿Quién es quién?
Start-ups: Tractis, Moterus, Woices, Habitissimo, DebugModeOn, Escapada Rural, Shopall, Linkua, Trendtation, Kinamik, Gigle, Geo Me, Iris Experience y ExperienceOn.
Inversores: Caixa Capital Risc, SeedRocket, Nauta Capital, ACP, Grupo Intercom, Innova UPC, Caja Navarra, IESE Business Angels Network, bcnHighgrowth, Debaeque, Keiretsu Forum, ACC1Ó, Institut Català de Finances, BCN Business Angels y Xarxa UNIBA.
Una foto más detallada de “quién es quién”, la tenéis aquí.
Foto: Susana Sáez
Eric Schmidt: “No espiamos los contenidos de Gmail”
Interesante la entrevista de Charlie Rose a Eric Schmidt, Chairman y CEO de Google, el pasado viernes. Casi una hora en la que hablan de decenas de temas, desde los comienzos de la compañía a su asalto del mercado del móvil.
La entrevista completa la podéis ver aquí. En este extracto, Rose pone a Schmidt en un curioso aprieto al preguntarle por lo que ahora parece preocuparnos a todos: la privacidad. “¿Ustedes podrían espiar en mi cuenta de Gmail… lo hacen? ¿Podemos fiarnos de Google?”
Los outlets en Internet funcionan… y muy bien
Después de triunfar en Alemania y Francia, la idea de los outlets online arrasa en España. Si hace unas semanas BuyVip anunció 28 millones de euros de facturación en el 2008 con 3,5 millones de miembros registrados, hoy el número dos por ingresos, Privalia, publica sus resultados financieros.
Co-fundada por Lucas Carné, Privalia facturó 22 millones de euros en el 2008, superando el millón de usuarios, con un total de 420.000 artículos vendidos, desde ropa de marca a bisutería pasando por productos de tecnología o electrodomésticos. Ya emplean a 150 personas entre Barcelona, Milán y Sao Paulo.
A comienzos del año pasado hablé con Lucas Carné sobre el concepto de la privacidad en las redes sociales. El resultado fue este artículo que confirma una realidad: las redes privadas funcionan. Frente a la masificación de las generalistas, las privadas buscan juntar a un grupo selecto de gente (altos directivos, famosos, “VIPs”…) y aportarles valor diferénciandose de la masa online. Si en la vida real se unen grupos y segmentos de todo tipo de gente, ¿por qué no online?
Los outlets de venta han evolucionado. El componente de privacidad y club ya no importa tanto como las ofertas de los productos. Cualquiera puede entrar. Pero las ofertas no se pueden encontrar en todas partes. Eso atrae a la gente.
BuyVip es tal vez el negocio de outlets online más sólido en España. Su fundador, Gustavo García, ha sabido mover todas las piezas para conseguir una última ronda de 10 millones de euros de financiación y consolidar la compañía. Aquí explicaba algunas de sus claves como emprendedor.
¿Qué pueden aportar los outlets online además de crear un nuevo sector? Sin duda, empujar un todavía tierno comercio electrónico en España. Que falta hace.
Foto: José Manuel Villanueva y Lucas Carné, co-fundadores de Privalia.
El mapa de las conexiones
¿Cuáles son los primeros y últimos países en el mundo en acceso a Internet? La lista es reveladora:
Top 10 // Bottom 10 (% de población con acceso a Internet)
Groenlandia // Liberia
Holanda // Birmania
Canadá // Timor Oriental
Noruega // Iraq
Nueva Zelanda // Sierra Leona
Suecia // Tayikistán
Corea del Sur // Rep. Centroafricana
Estados Unidos // Níger
Bermudas // Bangladesh
Andorra // Congo
Podéis acceder al mapa completo aquí.
Hay conclusiones tristes, como que 5 de los 10 países con menos población conectada a Internet están en África. También es clara la correlación entre el bajo acceso a la Red y los lugares con regímenes políticos autoritarios donde persisten los abusos contra los derechos humanos.
El mapa muestra también los 10 países con mayor penetración de móviles, encabezados por Emiratos Árabes Unidos. Dentro de los 10 últimos aparece Cuba, donde tampoco existe mucha libertad de expresión, especialmente para los que hablan alto y claro.
Vía: confused of calcutta
Israel también invade Internet
Las tropas del Ejército Israelí comenzaron hace unas horas la “Operación Plomo Sólido”: la invasión por tierra de la franja de Gaza.
Tan real como la muerte misma. En el momento en el que escribo, un soldado israelí ha perdido la vida en la operación frente a 40 palestinos. Son las matemáticas de lo absurdo.
La ofensiva por tierra es, para muchos, una medida desproporcionada, innecesaria y brutal. Sólo generará más inestabilidad en Oriente Próximo. En consecuencia, la imagen de Israel en el mundo se deteriora. Es un instinto humano ponerse de parte del más débil.
Para explicar las razones, legítimas o no, de su ofensiva militar sobre Gaza, Israel ha declarado otra guerra. Ésta en Internet, por el dominio de la información.
El consulado de Israel en Nueva York organizó recientemente la primera conferencia de prensa en Twitter, cuya cuenta tiene más de 3.500 followers. Su responsable, David Saranga (director de PR del consulado), reconoce que al igual que las tácticas de guerra han cambiado, las de información deben también evolucionar.
Alguna de las curiosas preguntas y respuestas de la conferencia de prensa en Twitter:
knkyvxn: How many Palestinian lives are worth one Israeli life?
israelconsulate: There is no equation. Every wounded and killed civilian is mourned. Israel is aiming only at Hamas terrorists.
¿Se puede explicar en 140 caracteres un conflicto tan complejo? Tengo muchas dudas.
Por otra parte, el Ejército Israelí también ha creado un canal en YouTube con casi 11.500 suscriptores y 29 vídeos donde muestran a palestinos lanzar misiles sobre territorio judío o bombardeos aéreos de dependencias de Hamas.
Algunos de los vídeos han sido eliminados por YouTube. Y los responsables del canal israelí se lamentan: “We are saddened that YouTube has taken down some of our exclusive footage showing the IDF’s (Israel Defence Force) operational success in operation Cast Lead against Hamas extremists in the Gaza Strip. …”
Información, propaganda y morbo bien agitado en la Red.
Devolver la felicidad al email
Es la frase preferida de Adam Smith (izquierda en la foto, 23 años) y Matt Brezina (25): devolver la felicidad al email.
Son los fundadores de la start-up californiana Xobni (inbox al revés), un plug-in para Outlook que permite añadir decenas de funciones al correo, como integración con Yahoo Mail, enlaces a redes sociales, estadísticas detalladas de uso o agregación de noticias.
Conocí a Matt y Adam en sus oficinas de San Francisco. Son dos de los jóvenes emprendedores más brillantes de Silicon Valley y seguro se seguirá hablando mucho de ellos en el 2009. Un resumen de nuestra entrevista se publicó esta semana.
Adam comenzó a programar a los 13 años. Fundó su primera compañía de desarrollo de software a los 20. Dejó sus estudios en MIT para crear Xobni junto a Matt, quién trabajaba en la NASA a la vez que finalizaba su tesis sobre robots de construcción espacial.
Ambos tienen razón: el email está roto. Almacenamos millones de datos en nuestra bandeja de entrada pero no hacemos nada con ellos. Son silos de información. Los diferentes servicios de email no se integran entre sí. Perdemos infinidad de tiempo saltando de uno a otro y buscando archivos enterrados bajo montañas de información. Xobni pretende solucionar todo eso.
Y lo hace muy bien. Estuve probándolo una buena temporada. Aporta una nueva visión al email. Lo personaliza, añade información de nuestros contactos desperdigada por varias redes sociales, agrupa en un par de líneas sus datos clave (teléfonos, cuentas de correo…), el histórico de archivos intercambiados e incluso la posibilidad de hacer llamadas directas via Skype. El único “pero”: ralentiza bastante Outlook.
Este año se rumoreó sobre el interés de Microsoft en comprar Xobni. Sobre todo después de que Bill Gates presentara la compañía en la última conferencia de desarrolladores de Office. Al final no se confirmó. Pero mucho me extrañaría que nadie se interesara en su compra durante el 2009.
Especialmente después de las novedades presentadas a mediados de Noviembre. La integración con Gmail estará lista en los próximos meses… ¿Sacará Google la cartera?
Foto: Adam Smith (izquierda) y Matt Brezina, fundadores de Xobni, en San Francisco
Nuevo Google Earth: NYC en 3D igual que en fotos
He pasado por el blog de Google Earth y acaban de actualizar los edificios de Nueva York con una suerte de imágenes 3D con textura de fotos reales. El resultado es impresionante. Prácticamente todos los edificios de Manhattan han sido actualizados.
Lo bueno es que por lo visto han utilizado decenas de fotos enviadas por adictos a Google Earth. Yo reconozco haberme pasado tardes enteras “navegando” el mundo de esta forma. Saltando de la montañas del Himalaya a San Francisco. Con un click. ¿Cómo será Google Earth dentro de 5 años? Habrá que preguntarle a Bernardo : )
Más fotos aquí
Google y Nokia, apuros en Japón
Esta semana nos ha dejado dos noticias interesantes que demuestran lo diferente que es el mercado Japonés… en todo.
comScore ha publicado los últimos datos de búsquedas en Japón, y Yahoo! sigue liderando con el 51% de cuota frente al 39% de Google. Microsoft araña sólo un 1,5%. Google ha recortado distancias de forma espectacular, pero no es suficiente. Entre enero y agosto ha crecido un 15% en número de visitantes únicos (como muestra el siguiente gráfico) frente al 12% de Yahoo!.
Sus operaciones en Japón son lo más valioso que le queda a Yahoo. Controlada en el 40% por el operador Softbank (que comercializa el iPhone allí) y en el 33% por Yahoo Inc (US), han sabido dar a los nipones exactamente lo que quieren: servicios locales en formato portal.
Sólo hace falta echar un vistazo a la web de Yahoo Japón para comprobar lo saturada que está de servicios: redes sociales, vídeos, noticias… Y lo han hecho siguiente el libro de estilo japonés de hacer negocios. “Japonizar” tu compañía, importa.
A Google le está costando mucho más. Después de aliarse con NTTDoCoMo, rediseñar su página para asemejarse a un portal, e invertir millones de dólares en hacerse un hueco, aún no lo ha conseguido del todo.
Y es que en Japón parece que primero hay que ganar la batalla de la web móvil para luego hacerse con la internet fija, que es cosa del pasado. Y en ese terreno Android será clave. La gran duda es saber cómo reaccionarán los locales al nuevo sistema operativo. Me da que no le harán mucho caso a Android. Como tampoco se lo están haciendo al iPhone (según una consultora local, sólo se han vendido algo más de 200.000 unidades).
La otra noticia, preocupante, es la decisión de Nokia de retirarse del mercado nipón. Sólo seguirá comercializando allí sus terminales de gama alta. El fabricante finlandés, que disfruta del 40% de cuota mundial en móviles, sólo había alcanzado el 0,3% en Japón.
Impacta, pero no sorprende. El mercado de terminales japonés es uno de los más competitivos del mundo. Difícil quitarle un puesto a Sharp, Panasonic, Fujitsu, NEC y compañía. Sobre todo ahora, cuando la recesión y saturación local les obligan a conquistar otros países.
Rumores fuera: Facebook NO compra Twitter
Al menos de momento. Y tampoco parece que lo vaya a hacer a medio plazo.
El rumor se acrecentó a comienzos de Noviembre en el Web 2.0 Summit de San Francisco. John Battelle, CEO de Federated Media, puso a Mark Zuckerberg en varios aprietos. Uno de ellos fue preguntarle “¿Es Twitter simplemente una funcionalidad de Facebook?” Risas en el público. “Esa es difícil“, respondió.
Este es el vídeo de la conversación entre ambos (minuto 22:10). Curiosa la reacción del fundador de Facebook ante la pregunta.
A partir de ahí, se extendió el rumor. Una posible compra de Twitter por parte de Facebook valorada en 500 millones de dólares en acciones. Hoy Kara Swisher, citando fuentes a ambos lados, asegura que no habrá operación. ¿La razón? Precio, barreras de integración y, sobre todo, el empeño de los creadores de Twitter de monetizar el servicio. Algo que todavía no han conseguido.
Por un lado, el rumor tenía todo el sentido del mundo. El “status” de Facebook es una herramienta de microblogging más. Terreno que Twitter, Friendfeed, Jaiku y compañía han conquistado. El solape entre las actualizaciones de Facebook y Twitter es directo. ¿Cuándo y por qué escoger una u otra? ¿No es mejor integrarlas?
Por otro lado, hay una clara razón por la cuál Facebook no comprará compañías a medio plazo (al menos si suponen un alto desembolso). Su fortaleza financiera y modelo de negocio están todavía en pañales. Además, dada su base de usuarios, le sale más rentable desarrollar nuevos servicios por sí mismo.
La mejor prueba la tenemos en qué ocurrió con Facebook Chat. Se rumoreó la posibilidad de que la red social comprara Meebo. Al final, Mark puso a trabajar a sus programadores y Meebo obtuvo nueva ronda de financiación. ¿Facebook de compras? Tal vez acabe siendo al revés.
